Forvandling – Tro og hellige gjenstander i middelalderen

Fra de var små erfarte menneskene at livet på jorden ofte var vondt og kort, men at nye og bedre tider ventet dersom de levde som gode kristne, både i hverdagen og etter døden. Kirkerommet var utformet som en forsmak på paradis, en liten del av Guds himmelrike senket ned på jorden.

I denne utstillingen vil du se en rekke vakre gjenstander som var hellige for nordmenn i middelalderen. En gang i tiden var disse gjenstandene og skulpturene smykket i sterke farger og skinnende forgylling. I dag er overflater nedbrutt, fargene forandret, og mange helgenskulpturer og altertavler er bevisst blitt endret underveis: Deler er fjernet, skadet, flyttet på eller tilføyd.

Ål-taket

Takmaleriet fra Ål stavkirke er en hovedattraksjon i denne utstillingen. Dette er den eneste større utsmykningen av et rom som er bevart fra norsk middelalder og som man kan se på museum.

Det over 700 år gamle malte tønnehvelvet som frem til 1880 kronet koret i Ål stavkirke var del av en større romdekorasjon. Maleriet består av 23 motiv fra både det gamle og det nye testamentet i Bibelen med scener fra skapelsesberetningen til Jesu liv og død. Scenene flettes sammen av rankedekor og arkitekturelementer. Malingen er limfarge, som er en rask tørkende teknikk og derfor bidrar til maleriets grafiske stil. Både stil og innhold er i tråd med europeiske tradisjoner for hvordan fortellingene i bibelen ble framstilt i høymiddelalderen.

Helgenens kraft

Helgenene var Guds hellige menn og kvinner. I kirkene var de til stede i form av skulpturer og malerier. Skulpturene gjorde de opphøyde figurene fra bibelfortellingene og helgenlegendene ekte og nærværende, og nesten som ved et mirakel kunne man møte dem ansikt til ansikt. Til dem henvendte folk seg med offer og bønn for å få hjelp og nåde.

Fra mynt til offer, fra trevirke til skulptur

I utstillingen kan du se en rekke gjenstander som skaper forvandlingen mellom det menneskelige og det guddommelige, mellom det materielle og det åndelige, og mellom den daglige praksis og de hellige handlingenes kraft. Fra penge til offergave, fra trevirke til skulptur. Gjenstandene i utstillingen er så veldig forskjellige fra gjenstandene middelaldermenneskene opplevde. De er blitt gamle. Siden reformasjonen har de mistet overflatene som inspirerte folk, og noen ble skadet med vilje for å utradere helgendyrkelse.

Uvdalskvinnen

I middelalderen ble en ung kvinne begravet under kirkegulvet i Uvdal stavkirke i Buskerud. 750 år senere ble hun funnet av arkeologer, og har siden vært kjent som Uvdalskvinnen. I Forvandling-utstillingen hviler hun innerst i lokalet med ansiktet vendt bort fra utstillingsrommet med diskre lyssetting.

Uvdalskvinnen representerer et levd liv som sognebarn i en bygdekirke i et norsk dalføre. Å vise henne frem er et viktig faglig grep i formidlingen av problemstillingene som drøftes i denne utstillingen: Middelaldermenneskets forhold til religion. 

• Les mer om Uvdalskvinnen og museets etiske vurdering for å vise henne frem

Pilegrimsferden i tre

I middelalderen spilte pilegrimsreiser en sentral rolle i den religiøse praksisen. Folk la ut på reise for å be om hjelp, uttrykke takknemlighet for mirakler, eller for å gjøre bot for sine synder. I utstillingen er det stilt ut et unikt relieff som gir oss et inspirerende glimt inn i denne tradisjonen. 

• Les mer om relieffet fra Borre kirke i Horten

Videoomvisning

Velkommen til digital omvisning i Forvandling – tro og hellige gjenstander i middelalderen. Bli med vår formidler Margrethe Hopstock Havgar inn i en utstilling med gjenstander som ga mennesker tro og håp i middelalderens Norge.

Utstillingen utforsker overganger mellom det menneskelige og det guddommelige, og beskriver den forvandlingen som gjenstandene har gjennomgått siden de havnet innenfor dørene i en kirke.

Forvandling bygger på to forskningsprosjekter som på hver sin måte utforsker forholdet mellom mennesker og gjenstander. Middelalderen i Norge var en periode på over 500 år, fra den kristne kongen Olav Haraldssons død i 1030 til reformasjonen i 1536.

Utstillingskatalog

Til utstillingen har vi utgitt en rikt illustrert katalog i samarbeid med Museumsforlaget. Her forteller konservatorer, kunsthistorikere og mynteksperter mer om mennesker, tro og gjenstanders forvandling i middelalderen. Boken kan kjøpes i vår museumsbutikk, fra forlaget eller lastes ned (pdf).