Museet blei etablert i 1945. I oktober 2005 blei eit heilt nytt museumsbygg i Yongsan, Seoul opna.
Samlinga omfattar over 150 000 gjenstandar. Av desse er 11 000 til ei kvar tid utstilt til glede for publikum. Najonalmuseet hevdar å vera det største i Asia og det sjette største i verda.