Kunsten å leve bygger på kunnskap om nærmiljøet og god utnyttelse av lokale ressurser. Mye av denne kunnskapen er bygget opp og overlevert fra generasjon til generasjon gjennom århundrer.
I Sør Amerika organiserer urfolk seg og danner organisasjoner for å sikre sine rettigheter og kulturelle overlevelse. Mange internasjonale organisasjoner, som for eksempel Cultural Survival og Regnskogsfondet, støtter urfolk gjennom å dokumentere deres situasjon og drive samarbeidsprosjekter. Regnskogsfondet støtter urfolks kamper for jordrettigheter, beskyttelse av miljøet og tilpasset utdanning.